Asiakkaat pyytävät nimenomaisesti PCR-testiä, mikä yleensä tarkoittaa, että he haluavat juuri sen tarkan testin, joten hyödyllinen vastaus kuvaa menetelmän toimintaa sen sijaan, että siinä vahvistettaisiin sen olevan parempi.
PCR-testi etsii itse taudinaiheuttajan geneettistä materiaalia, mikä on suora havainto, ja siksi menetelmällä voidaan havaita infektio varhaisessa vaiheessa, ennen kuin elimistö on ehtinyt tuottaa mitattavissa olevaa vastausta. Vasta-ainetesti toimii päinvastoin ja etsii elimistön vastausta, jonka ilmeneminen vie aikaa. Nämä kaksi menetelmää antavat siis vastauksia eri kysymyksiin ja niiden herkkyysjaksot ovat erilaiset, joten kumpikaan ei ole yksinkertaisesti parempi. Infektion ja mitattavissa olevan vasteen välinen aika on diagnostische Lücke.
Jokaisen PCR-tuloksen viereen on merkittävä kaksi raja-arvoa:
- PCR-testi osoittaa, että virusta on läsnä, mutta ei sitä, että henkilö olisi sairas tai vielä tartuttava.
- PCR-testin luotettavuus riippuu täysin siitä, millainen näyte testin lähtökohtana on, joten liian kevyesti otettu näyte tuottaa puhtaan, luotettavan mutta hyödyttömän negatiivisen tuloksen.
Apteekin kannalta käytännön kannalta merkittävää on se, missä analyysi suoritetaan. PCR-testi on laboratoriotyötä, ja se lähetetään akkreditoituun laboratorioon, toisin kuin Point-of-Care-testi, joka antaa tuloksen heti paikan päällä. Tämä ero määrää, kuinka kauan henkilökunnan tulisi arvioida tuloksen saamisen kestävän, ja se määrää myös, kuka saa selittää tuloksen merkityksen.
Menetelmään liittyvät käsittelyohjeet ovat juuri niitä, joita apteekki tosiasiassa valvoo. Jokaisessa PCR-näytteessä on kuljetusväliaine ja määritelty aikaraja, jotka molemmat kuuluvat preanalytiikkaan eivätkä itse analyysiin. Kuivunut tai myöhässä saapunut näyte ei ole heikko tulos, vaan se ei ole tulos lainkaan.
Yksi lause riittää vastaamaan asiakkaan kysymykseen. PCR-testillä etsitään itse taudinaiheuttajaa, kun taas vasta-ainetestillä etsitään kehon reaktiota siihen, joten oikea valinta riippuu siitä, milloin näyte otetaan, eikä siitä, mikä testi kuulostaa paremmalta. Jos asiakas vaatii PCR-testiä kysymykseen, johon PCR-testi ei anna vastausta, rehellinen vastaus on kertoa, mikä testi antaa siihen vastauksen.
Tämä sanastokohta sisältää yleistä tietoa Saksan apteekkilainsäädännöstä ja -käytännöistä. Se ei ole oikeudellista neuvontaa. Jos tarvitset sitovia ohjeita omaa apteekkiasi varten, ota yhteyttä alueelliseen apteekkariliittoon (Landesapothekerkammer).
