Die Wechseljahre beschreiben einen Übergang, kein einzelnes Ereignis. Über mehrere Jahre hinweg lassen die Eierstöcke ihre Aktivität langsam nach, die Hormone Östrogen und Progesteron sinken Schritt für Schritt, und die Periode wird zunächst unregelmäßig und bleibt dann ganz aus. Die letzte Periode wird als Menopause bezeichnet und tritt im Durchschnitt im Alter von etwa 51 Jahren ein. Die Jahre des Wandels davor und danach sind die Wechseljahre, medizinisch gesehen die Perimenopause.
Wie sich diese Phase anfühlt, ist von Frau zu Frau sehr unterschiedlich. Häufige Begleiterscheinungen sind Hitzewallungen, Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen, Veränderungen im Zyklus sowie Veränderungen bei Haut und Haaren. Manche Frauen merken kaum etwas davon. Nichts davon ist eine Krankheit, aber die Beschwerden sind real und können besprochen und behandelt werden – niemand muss sie also einfach so hinnehmen.
Ärzte erkennen die Wechseljahre in der Regel anhand des Alters, der Menstruationsgeschichte und der Symptome. Blutwerte zu den Hormonen können das Bild in unklaren Fällen ergänzen, zum Beispiel wenn die Periode frühzeitig ausbleibt oder die Symptome schon deutlich vor dem 45. Lebensjahr auftreten. Da die Hormonspiegel in dieser Phase stark schwanken, ist ein einzelner Wert nur eine Momentaufnahme, und dein Frauenarzt ist der richtige Ansprechpartner, um ihn zu deuten.
Weiterführende Informationen in diesem Glossar: PCOS, ein weiteres häufiges Thema rund um den Hormonhaushalt, und der Referenzbereich, in dem erklärt wird, wie man Laborwerte interpretiert.
Dieser Glossareintrag enthält allgemeine Informationen und stellt keine medizinische Beratung dar. Er dient nicht dazu, eine Erkrankung zu diagnostizieren, zu behandeln oder auszuschließen. Besprich deine individuellen Ergebnisse mit einem Arzt, der deine Krankengeschichte kennt.
