Wechseljahre tarkoittaa siirtymävaihetta, ei yksittäistä tapahtumaa. Useiden vuosien kuluessa munasarjojen toiminta heikkenee vähitellen, estrogeeni- ja progesteronihormonien pitoisuudet laskevat asteittain, ja kuukautiset muuttuvat ensin epäsäännöllisiksi ja loppuvat sitten kokonaan. Viimeistä kuukautiskierrosta kutsutaan vaihdevuosiksi, ja se tapahtuu keskimäärin noin 51-vuotiaana. Tätä edeltävät ja seuraavat muutoksen vuodet ovat Wechseljahre, lääketieteellisesti perimenopaussi.
Tämän vaiheen kokeminen vaihtelee suuresti naisesta toiseen. Yleisiä oireita ovat kuumat aallot, unihäiriöt, mielialan vaihtelut, kuukautiskierron muutokset sekä ihon ja hiusten muutokset. Jotkut naiset huomaavat oireita vain hyvin vähän. Mikään näistä ei ole sairaus, mutta oireet ovat todellisia, ja niistä voi keskustella ja niitä voidaan hoitaa, joten kenenkään ei tarvitse yksinkertaisesti vain kestää niitä.
Lääkärit tunnistavat vaihdevuodet yleensä iän, kuukautishistorian ja oireiden perusteella. Veren hormonipitoisuuksien mittaaminen voi tukea diagnoosia epäselvissä tilanteissa, esimerkiksi kun kuukautiset loppuvat ennenaikaisesti tai oireet alkavat selvästi ennen 45-vuotiaana. Koska hormonipitoisuudet vaihtelevat voimakkaasti tässä vaiheessa, yksittäinen mittaustulos on vain tilannekuva, ja gynekologi on oikea henkilö tulkitsemaan sitä.
Aiheeseen liittyvää luettavaa tässä sanastossa: PCOS, toinen yleinen hormonaalinen aihe, sekä Referenzbereich, jossa selitetään, miten laboratoriotuloksia tulkitaan.
Tämä sanastomerkintä on yleistä tietoa, ei lääketieteellistä neuvontaa, eikä sen tarkoituksena ole diagnosoida, hoitaa tai sulkea pois mitään sairautta. Keskustele omista tuloksistasi terveydenhuollon ammattilaisen kanssa, joka tuntee sairaushistoriasi.
