Vaihdevuodet ovat pikemminkin useita vuosia kestävä siirtymävaihe kuin yksittäinen tapahtuma, sillä munasarjojen toiminta heikkenee vähitellen ja estrogeenin ja progesteronin pitoisuudet laskevat asteittain. Kuukautiset muuttuvat aluksi epäsäännöllisiksi ja loppuvat sitten kokonaan.
Viimeinen kuukautiskierto on nimeltään vaihdevuodet, ja se alkaa keskimäärin noin 51-vuotiaana, kun taas sitä edeltävät ja seuraavat muutosten vuodet ovat Wechseljahre, lääketieteellisesti perimenopaussi.
Tämän vaiheen kokeminen vaihtelee suuresti naisesta toiseen, ja seuraavat ovat muutokset, joista naiset kertovat useimmin:
- Kuumakohtaukset kuuluvat yleisimpiin oireisiin.
- Unihäiriöt ovat yksi yleisimmistä valituksista.
- Hormonaalisiin muutoksiin liittyy usein mielialan vaihteluita.
- Kuukautiskierto muuttuu jo ennen kuin kuukautiset loppuvat kokonaan.
- Myös iho ja hiukset muuttuvat usein näinä vuosina.
Jotkut naiset huomaavat muutoksen vain hyvin vähän. Mikään näistä oireista ei ole sairaus, mutta ne ovat todellisia, ja niistä voidaan keskustella ja niitä voidaan hoitaa, joten kenenkään ei tarvitse jättää niitä hoitamatta.
Lääkärit tunnistavat vaihdevuodet yleensä iän, kuukautishistorian ja oireiden perusteella. Veren hormonipitoisuuksien mittaaminen voi olla avuksi epäselvissä tilanteissa, esimerkiksi kun kuukautiset loppuvat ennenaikaisesti tai oireet alkavat selvästi ennen 45-vuotiaana.
Koska hormonipitoisuudet vaihtelevat voimakkaasti tämän vaiheen aikana, yksittäinen arvo kuvaa vain yhtä hetkeä, joten gynekologisi on oikea henkilö tulkitsemaan sitä.
Tämän sanaston aiheeseen liittyviä artikkeleita ovat PCOS, joka on toinen yleinen hormonaalinen aihe, sekä Referenzbereich, jossa selitetään, miten laboratoriotuloksia tulkitaan.
Tämä sanastomerkintä on yleistä tietoa, ei lääketieteellistä neuvontaa, eikä sen tarkoituksena ole diagnosoida, hoitaa tai sulkea pois mitään sairautta. Keskustele omista tuloksistasi terveydenhuollon ammattilaisen kanssa, joka tuntee sairaushistoriasi.
