Keskittymisvaikeuksia pidetään yleensä luonteenpuutteena. Merkkinä heikosta itsekurista, liian pitkästä ruutuaikasta tai kahvin puutteesta. Joskus se on totta.
Yleensä se ei ole. Ainakin viimeaikaisten tieteellisten tutkimustulosten mukaan.
Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat johdonmukaisesti seuraavaa: pitkäaikaiset keskittymisvaikeudet johtuvat huomattavassa osassa tapauksista biokemiallisista syistä. Niiden taustalla ovat tietyt biomarkkerit, jotka voidaan mitata verestä, mutta jotka jäävät rutiiniluonteisesti huomaamatta lääkärin vastaanotolla tehtävissä tavanomaisissa verikokeissa. Ferritiini. B12-vitamiini. D-vitamiini. Magnesium. Kilpirauhashormonit. Nämä eivät ole mitään tuntemattomia erikoisarvoja. Ne ovat aivojen toiminnan kannalta välttämättömiä perusrakenteita.
Keskittymiskyky ei ole pelkästään tahdonvoimaa, vaikka sekin on osa sitä. Se on biologiaa. Etuaivokuori, otsan takana sijaitseva aivoalue, joka vastaa suunnittelusta, tarkkaavaisuudesta ja impulssien hallinnasta, tarvitsee kaksi asiaa toimiakseen kunnolla: vakaan hapensaannin ja oikeat välittäjäaineet.
Dopamiinin ja serotoniinin kaltaiset välittäjäaineet, jotka liittyvät suoraan keskittymiskykyyn ja kognitiiviseen motivaatioon, eivät synny tyhjästä. Ne tarvitsevat kofaktoreita. Ja juuri tässä vaiheessa biomarkkerit astuvat kuvaan. Rautaa tarvitaan dopamiinin synteesiin. B12-vitamiini pitää hermosolujen myeliinikuoret ehjinä. D-vitamiini vaikuttaa neurotransmitterien säätelyyn osallistuvien geenien ilmentymiseen. Magnesium säätelee NMDA-reseptoreita. Aivojen synapsit, jotka ovat keskeisiä oppimisen ja muistin kannalta.
Jos edes yksi näistä arvoista on jatkuvasti alhainen, järjestelmä ei kaadu. Sen suorituskyky vain heikkenee. Hiljaisesti, sinnikkäästi, tavalla, joka on helppoa syyttää stressistä, ikääntymisestä tai yksinkertaisesti kiireestä.
Rautavaje on maailman yleisin ravitsemuksellinen puutostila. Euroopassa se on erityisen yleistä hedelmällisessä iässä olevien naisten keskuudessa, ja arvioiden mukaan sen esiintyvyys vaihtelee noin 20 prosentista lähes 50 prosenttiin väestöryhmästä ja käytetystä raja-arvosta riippuen.
Ongelmana ei kuitenkaan ole rauta sinänsä, vaan ferritiini. Se on merkkiaine, joka osoittaa, kuinka paljon rautaa kehossasi on varastossa. Ferritiiniä ei mitata yleislääkärin määräämässä tavallisessa verikokeessa.
Miksi tällä on merkitystä? Se on erittäin tärkeää. Hemoglobiinipitoisuutesi voi olla täysin normaali – eli teknisesti ottaen sinulla ei ole anemiaa – mutta rautavarastosi voivat silti olla niin ehtyneet, että aivosi ovat jo huomanneet sen. Scottin ym. (2009) BMC Nutrition-lehdessä julkaistu meta-analyysi vahvisti, että rautalisän käyttö parantaa keskittymiskykyä ja tarkkaavaisuutta vanhemmilla lapsilla ja aikuisilla. Tämä koskee myös niitä, joilla ei ole anemiaa.
Penn State -yliopiston tutkimuksessa havaittiin, että rautavajauksesta kärsivät, mutta anemiaa sairastamattomat naiset, joille annettiin rautahoitoa, osoittivat jopa viisinkertaisen kognitiivisen prosessointinopeuden verrattuna lumelääkeryhmään, ja lisäksi heidän keskittymiskykynsä parani mitattavasti.
Ferritiinin pitoisuus, joka on syytä tietää, ei ole se, mitä laboratorio ilmoittaa ”normaalialueena”. Monet laboratoriot asettavat naisten alarajaksi 12–15 mikrogrammaa litrassa. Kliinisen näytön ja tuoreempien tutkimusten mukaan alle 30 ug/l:n ferritiiniarvo voi jo aiheuttaa lieviä kognitiivisia häiriöitä, ja optimaalinen toiminta edellyttää pitoisuuksia, jotka ovat lähempänä 70–100 ug/l:aa.
Lyhyesti sanottuna: jos olet väsynyt, sinulla on keskittymisvaikeuksia ja verikokeiden tulokset ovat olleet normaalit, ferritiini voi olla se merkkiaine, jota ei ole koskaan tutkittu.
Ajattele hermosolujasi sähkökaapeleina. B12-vitamiini ylläpitää myeliiniä, eli eristysvaippaa, joka varmistaa signaalien nopean ja häiriöttömän kulun. Kun B12-vitamiinia ei ole tarpeeksi, eristys alkaa heikentyä. Signaalien kulku hidastuu. Ajattelu tuntuu raskaalta. Reaktiot viivästyvät.
Tämän tekee erityisen hankalaksi se, että B12-vitamiinin puutos kehittyy huomaamatta kuukausien tai vuosien kuluessa. Tavallinen seerumin B12-arvo voi näyttää huolestuttavan normaalilta, vaikka aktiivisesti hyödynnettävissä oleva muoto on jo vähentynyt, sillä testi mittaa B12-vitamiinin kokonaismäärää, ei sitä osuutta, jota keho voi tosiasiassa käyttää. Tätä aktiivista osuutta kutsutaan holotranskobalamiiniksi (Holo-TC), ja se on huomattavasti tarkempi puutoksen varhainen merkkiaine.
Riskiryhmät ovat laajempia kuin yleisesti oletetaan: yli 50-vuotiaat, koska B12-vitamiinin imeytyminen mahasta heikkenee iän myötä; vegaanit ja kasvissyöjät, koska B12-vitamiinia esiintyy lähes yksinomaan eläinperäisissä tuotteissa; sekä henkilöt, jotka käyttävät pitkäaikaisesti protonipumpun estäjiä (happolääkkeitä), koska nämä lääkkeet häiritsevät B12-vitamiinin imeytymisprosessia.
B12-vitamiinin puutoksen tyypillisiä neurologisia oireita ovat yleensä käsien ja jalkojen pistely tai muistinmenetys, masentunut mieliala ja keskittymisvaikeudet. Jos sinulla esiintyy tällaisia oireita, sinun tulisi pyytää nimenomaan Holo-TC-testiä, ei pelkästään tavanomaista seerumin pitoisuusmittausta.
Seerumin B12-arvo voi näyttää normaalilta, vaikka aktiivisesti hyödynnettävissä oleva muoto on jo ehtynyt. Useimpien lääkäreiden käyttämä testi on väärä testi.
D-vitamiinin puute on yleistä Saksassa. Robert Koch -instituutin DEGS1-tutkimus, joka on yksi Saksassa toteutetuista suurimmista väestöä edustavista terveystutkimuksista, osoitti, että noin 61 prosentilla saksalaisista aikuisista D-vitamiinipitoisuus on alle 50 nmol/l, mikä on yleisesti riittävän pitoisuuden rajana pidetty arvo. Talvella tämä luku nousee entisestään.
Miksi tällä on merkitystä keskittymiskyvyn kannalta? D-vitamiinireseptoreita sijaitsee hippokampuksessa ja etuotsalohkossa, juuri niissä aivoalueissa, jotka vastaavat muistista ja tarkkaavaisuudesta. D-vitamiini säätelee niiden geenien ilmentymistä, jotka osallistuvat neurotrofiinien, kuten aivoista peräisin olevan neurotrofisen tekijän (BDNF), tuotantoon. Yksinkertaistettuna BDNF on uusien hermosoluyhteyksien ”lannoitetta”.
Useissa poikkileikkaustutkimuksissa on havaittu yhteyksiä alhaisten D-vitamiinipitoisuuksien ja heikentyneen kognitiivisen suorituskyvyn välillä kaikissa ikäryhmissä. Syy-seuraussuhdetta ei ole kaikissa tapauksissa pystytty lopullisesti vahvistamaan, mutta kun otetaan huomioon D-vitamiinipuutoksen yleisyys Saksassa ja Suomessa, D-vitamiini on yksi järkevimmistä ensimmäisistä mitattavista merkkiaineista.
Yksi tärkeä huomautus: D-vitamiinin lisäys ilman tietoa lähtötasostasi ei ole tehokasta eikä riskitöntä. Ylimääräinen D-vitamiini on myrkyllistä. Testin tarkoituksena on selvittää tarkalleen, missä tilanteessa olet, ja toimia sen mukaisesti – ei arvata.
Magnesium osallistuu yli 300 entsymaattiseen reaktioon kehossa. Yksi näistä on NMDA-reseptorin säätely; kyseessä on glutamaattireseptori, jolla on keskeinen rooli oppimisprosesseissa ja synaptisessa plastisuudessa. Yksinkertaisesti sanottuna: magnesium auttaa aivoja muodostamaan uusia yhteyksiä ja tallentamaan tietoa.
Samalla magnesium säätelee kortisolin tuotantoa ja vaikuttaa rauhoittavasti hermostoon. Magnesiumin puute lisää alttiutta stressille, unihäiriöille ja kognitiiviselle väsymykselle – juuri sellaiseen tilaan, jossa keskittymiseen tuntuu menevän yhtä paljon vaivaa kuin kumin pureskeluun.
Ongelmana on, että tavanomainen seerumin magnesiumpitoisuus on huono indikaattori todellisesta tilasta, koska keho vapauttaa magnesiumia kudoksista pitääkseen veren pitoisuudet vakaana. Vain noin yksi prosentti kehon kokonaismagnesiumista kiertää veressä. Mittaaminen on silti hyödyllistä ensimmäisenä askeleena, etenkin kun tuloksia tarkastellaan yhdessä D-vitamiinin ja kalsiumin pitoisuuksien kanssa.
Kilpirauhashormonit T3 ja T4 säätelevät lähes jokaisen kehon solun aineenvaihduntaa, myös aivosolujen. Kilpirauhasen vajaatoiminta, jopa subkliinisessä muodossaan (jolloin TSH-arvo on vielä viitealueella mutta sen ylärajalla), hidastaa kaikkea: ajattelunopeutta, reaktioaikaa, mielialaa ja energiatasoa.
Mendesin ym. (2019) meta-analyysin mukaan arviolta useat miljoonat ihmiset ympäri Eurooppaa elävät diagnosoimattomalla kilpirauhasen vajaatoiminnalla. Syy on rakenteellinen: TSH-arvoa ei sisällytetä useimpien yleislääkäreiden määräämään tavanomaiseen verikokeeseen, ja vaikka se testattaisiin, raja-arvoja ei useinkaan tutkita tarkemmin.
Kilpirauhasen vajaatoiminta ja keskittymisvaikeudet esiintyvät usein yhdessä. Oireet ovat huomattavan samankaltaisia muiden hormonipuutosten kanssa: väsymys, mielialan vaihtelut, ajattelun hidastuminen ja kylmyysherkkyys. Jos joku tunnistaa useita näistä oireista, hänen tulisi mieluiten mittauttaa TSH-, vapaan T3- ja vapaan T4-arvot samanaikaisesti.
Yksi keskittymisvaikeuksien suurimmista haasteista on se, että niiden taustalla olevat puutokset tuntuvat sisäisesti lähes samanlaisilta. Rautapuutos, B12-vitamiinin puutos, D-vitamiinin puutos ja kilpirauhasen toimintahäiriöt voivat kaikki aiheuttaa samoja pääoireita: väsymystä, keskittymiskyvyn heikkenemistä, ärtyneisyyttä ja ajattelun raskautta.
Jos joku alkaa ottaa ravintolisiä sokeasti ja ostaa magnesiumia, B12-vitamiinia ja D-vitamiinia vain siksi, että ne vaikuttavat vaarattomilta, hän tuhlaa parhaimmillaan aikaa ja rahaa. Huonommassa tapauksessa se voi olla haitallista: ylimääräinen rauta on myrkyllistä. Ylimääräinen D-vitamiini on myrkyllistä. Ja B12-vitamiinin ottaminen tietämättä, onko siitä puutetta, nostaa seuraavan verikokeen tuloksia keinotekoisesti, mikä hämärtää juuri sen kuvan, jota yrität tulkita.
Ainoa tapa erottaa syy oireesta on kohdennettu verikoe.
Lisäravinteiden käyttö ilman verikokeita johtaa keinotekoisesti kohonneisiin tuloksiin seuraavassa verinäytteessä – mikä hämärtää juuri sen tilannekuvan, jota yritit selvittää.
Saksan yleislääkäreiden määräämässä tavanomaisessa verikokeessa mitataan hemoglobiinia, valkosoluja, verihiutaleita sekä muutamia muita perusarvoja. Mitä siinä ei mitata: ferritiiniä, holotranskobalamiinia, 25-OH-D-vitamiinia, vapaata T3:ta ja T4:ää, magnesiumia tai joukkoa muita kognitiiviseen toimintaan suoraan vaikuttavia merkkiaineita.
Tämä ei ole järjestelmän vika. Perusverikoe on seulontamenetelmä akuuttien sairauksien havaitsemiseksi. Sitä ei ole tarkoitettu havaitsemaan puutteellista ravitsemustilaa, joka ilmenee epämääräisinä oireina, kuten keskittymisvaikeuksina.
Ennaltaehkäisevä verikoe, joka täyttää tämän aukon, tarjoaa sinulle jotain, mitä mikään tuottavuustyökalu, sovellus tai ravintolisä ei yksinään pysty tarjoamaan: lähtötilanteen. Lähtökohdan. Tietoja, joihin päätös voidaan todella perustaa.
Anivan perustutkimuspaketti mittaa yli 100 biomarkkeria, mukaan lukien kaikki tässä artikkelissa käsitellyt arvot. Tuloksia ei toimiteta sinulle tulkittavaksi jätettynä laboratoriotulosten PDF-tiedostona, vaan niihin liitetään kliinisesti tarkistettu tulkinta, jossa selitetään, mitä luvut tarkoittavat juuri sinun elämäntilanteessasi. Jos haluat ymmärtää, mistä keskittymisvaikeutesi johtuvat, tämä on looginen ensimmäinen askel.
Tunnistat itsesi ainakin yhdestä seuraavista:
Lähteet
1. Scott SP ym. (2009). Suun kautta otettavan rautalisän vaikutukset kognitiivisiin toimintoihin vanhemmilla lapsilla ja aikuisilla: systemaattinen katsaus ja meta-analyysi. BMC Nutrition. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2831810/
2. Murray-Kolb LE, Beard JL (2007). Rautahoito normalisoi nuorten naisten kognitiivista toimintaa. American Journal of Clinical Nutrition.
3. Jauregui-Lobera I (2014). Rautavaje ja kognitiiviset toiminnot. Neuropsychiatric Disease and Treatment. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4235202/
4. Mendes G ym. (2019). Diagnoimattomat ja alidiagnosoidut kilpirauhasen vajaatoiminnat Euroopassa. European Thyroid Journal.
5. Soni M ym. (2012). D-vitamiini ja kognitiiviset toiminnot. Scandinavian Journal of Clinical and Laboratory Investigation.
6. Maier JA ym. (2020). Magnesium ja aivot: painopisteenä neuroinflammaatio ja neurodegeneraatio. International Journal of Molecular Sciences.
7. Robert Koch -instituutti (2016). DEGS1 – Tutkimus aikuisten terveydestä Saksassa. D-vitamiini: puutteellisen D-vitamiinipitoisuuden esiintyvyys.
8. Vogiatzoglou A ym. (2008). B12-vitamiinipitoisuus ja aivojen tilavuuden vähenemisnopeus kotona asuvilla ikäihmisillä. Neurology.
Lääketieteellinen vastuuvapauslauseke
Tämä artikkeli on tarkoitettu vain yleiseksi tiedoksi, eikä se korvaa henkilökohtaista lääketieteellistä neuvontaa. Kuvatuilla oireilla voi olla monia erilaisia syitä. Ota yhteyttä pätevään terveydenhuollon ammattilaiseen diagnoosin ja hoidon saamiseksi.
